在白鹅潭滨江骑行的人们常常会停下眺望对岸，一栋好似象牙做成的建筑吸引了他们。整齐排列的窗户、象牙白的身躯在波涛荡漾的珠江上亭亭玉立，这座大楼就是白天鹅宾馆。过去这座建筑是广州的一张名片，也是广州人心中的骄傲，上了年纪的人几乎都听说过广州白天鹅。
白天鹅宾馆“身世显赫”，投资人是香港著名的爱国商人霍英东。这家豪华酒店早在年就开门营业，那时的大陆鲜有如此高级的酒店，它因为是大陆第一家合资的五星级酒店而扬名。从某种程度上说，它是当时广东改革开放处于领先地位的一个象征。年，这座建于20世纪80年代的建筑被认定为广东省文物单位，可见其在广州人心中的地位。
年，停业改造3年的白天鹅宾馆重新开门营业。这个英国女王吃过烤乳猪的地方又成为广州城的焦点。广州人纷至沓来看它的新变化，而对普通游客来说最值得驻足的是白天鵝宾馆的中庭。中国传统园林式的设计在中庭得到体现，处处闪现着岭南园林设计的文化特征。在采光极好的透明玻璃天花板下，一条飞瀑奔流而下。瀑布边崖壁上“故乡水”字样的崖刻被灯光照亮。瀑布所在的假山顶上还设了一个黄色琉璃瓦顶的小巧六角亭。
瀑布底下是水池，池上曲桥横跨，桥下锦鲤游弋。水池周围一层到二层都是公共开放的区域。游人可以从各个角度观赏这座古典园林。此外，白天鹅宾馆有多个餐厅，大都可以边欣赏江景边用餐。在大堂层门外空地上也可以眺望珠江南岸的风景，视野开阔，风景秀丽。就在对岸的江滨，一批游客正向这个沙面的焦点眺望着。
兰桂坊是沙面上小有名气的食府。它坐拥江边的好位置，凭数道精美菜式吸引着游客和本地人。
兰桂坊在沙面有两家店，两家店离得很近，环境方面翠洲园店更胜一筹。店就像一个大花园，有一半都在绿树成荫的室外。树下摆满了桌椅，人们就聚在绿荫下大快朵颐。广州的燥热让人们喜欢更晚些吃晚饭，兰桂坊的夜市就是城中最受欢迎的夜宵的。周末、节假日，店铺里的桌椅都不够用。桌子间几乎只留一人过的空隙，以便能摆下更多桌子。即便已经夜深，这里依旧人满为患。
几十年前，兰桂坊是改革开放后沙面上第一批私营店铺，当时的兰桂坊只是榕树下的几个露天摊位。靠着打动广州人的好口昧，才壮大成今天有好几家分店的人气餐厅。兰桂坊的菜式中带咖喱的非常多。咖喱蟹和咖喱虾有强烈的东南亚风格，咖喱味道浓郁，香气全部进入蟹和虾里，同时海鲜的味道也没有丢失。咖喱之外，乳鸽也是出名的菜品。乳鸽皮薄肉嫩，连骨头都能轻松咬碎，鸽肉事先腌制过，晈下去鲜嫩多汁，味道咸香适中。
另道秘制炭烤猪颈肉也堪称一绝。上等猪颈肉不带丝毫肥肉，切薄片炭烤。因为猪肉够溥酱汁的味道全部渗入到猪肉里，非常清香，毫不油腻。蘸上配的水碟，带上一些辣昧，又是另一种美味体验。正餐之后，还可以来一道椰汁木瓜炖雪蛤。甜而不腻，还能美容滋补。